Примітка редактора: Дж.C. Райл вперше написав ці думки про те, яким є справжній християнин, у своїй англійській збірці в 1878 році. Проте, ці роздуми сьогодні настільки ж потужне, як і тоді.
Ходімо знову і відвідаємо наших братів у кожному місті, де ми проповідували Слово Господнє, і подивимося, як вони це роблять (Дії 15:36).
Текст, який очолює цю сторінку, містить заклик, що апостол Павло зробив Варнаві після їхньої першої місіонерської подорожі. Він запропонував повернутися до церков, що вони заснували, та подивитись на їх зростання. Чи досі стоять вони непохитно у вірі? Чи зростають вони в благодаті? Ці церкви процвітають чи занепадають?
Це була мудра і корисна пропозиція. Давайте застосуємо цю пропозицію і в нашому столітті. Давайте спробуємо проаналізувати, яка ситуація зараз між нами і Богом. Я прошу кожного читача приєднатись до мене в саморозпитуванні.
Ми живемо в епоху особливої духовної небезпеки. Велика частина людей на зібраннях – ті, хто ніколи по-справжньому не приходили до Господа і не віддавали Йому владу у своєму повсякденному житті.
Давайте пересвідчимося у справжньості власного християнства
1. Чи замислювалися ми коли-небудь про свою душу взагалі?
Тисячі людей, нажаль, не можуть відповісти на це питання. Вони звикли не давати думкам про віру місця в їхній голові. Від початку до кінця дня і року вони пірнають у прагнення бізнесу, задоволення, питання політики, грошей або піклування про себе. Смерть, і суд, і вічність, і світ сьогоднішній — ці теми не є актуальними для роздумів. Ці люди живуть так, ніби ніколи не помруть, не воскреснуть, не стануть перед Божим престолом чи почують рішення стосовно їхньої вічності! Вони відкрито не виступають проти релігії, бо не мають чіткої позиції; але вони їдять, і п’ють, і сплять, отримують гроші і витрачають гроші, проводять час так, ніби віра у їхньому житті була просто вигадкою, а не реальністю. Маленько сферою, що варта особливої уваги.
Вони просто ніколи не думають про Бога, якщо не налякані на кілька хвилин хворобами, смертю у своїх сім’ях або нещасним випадком. За винятком таких моментів, вони, здається, ігнорують духовний світ взагалі і тримаються за свій земний шлях безтурботно і спокійно.
Важко уявити собі життя, гірше для безсмертного створіння, ніж те, що я тільки що описав, бо воно зводить людину до рівня звіра. Картина, без сумніву, жахлива і тривожна, але, на жаль, це занадто правдиво. У кожному куточку світу ви можете побачити людей, які думають про все під сонцем, за винятком того, що потрібно – спасіння своїх душ. Як і євреї давнини, вони не «розглядають свої шляхи».
Якщо вони просто процвітають у світі, багатіють і досягають “успіху”, ними захоплюються їхні сучасники. Немає цілі більш розповсюдженої, ніж успіх! Але при всьому цьому вони не можуть жити вічно. Вони повинні будуть померти і з’явитися перед Богом на суд; і яким буде кінець? Подивіться на опис, який я зробив, а потім подивіться на свою душу.
2. Чи робимо ми щось зі своєю душею?
Люди можуть часто говорити про релігію, але, на жаль, тільки говорити. Після хвилюючої проповіді, чи після похорону, чи під тиском хвороби, чи в неділю ввечері, чи коли вони зустрічають якийсь яскравий приклад християнина, — тоді вони будуть багато думати і навіть трохи говорити про релігію. Але вони лише “намагаються”, “планують”, “прагнуть” чогось, що нечасто приводить до дії. У них в житті немає радикальності: їхнє життя наче життя сина із притчі, якому батько сказав: «Іди і працюй сьогодні у винограднику», а він відповів: «Хочу, пане», але не пішов». (Матвія 21:30). Вони подібні до тих, кого описує Єзекіїль, яким подобалася його проповідь, але вони ніколи не виконували те, що він проповідував: «Вони приходять до вас, як приходить народ, і сидять перед вами, як Мій народ, і чують ваші слова, але вони не виконують їх… І ось Ти для них, як дуже мила пісня, яка має приємний голос і вміє добре грати на інструменті: бо вони чують Твої слова, але не виконують їх». (Єзекіїля 33:31-32). І через цю потребу в самоперевірці я ще раз прошу своїх читачів подумати над питанням мого тексту: «А що ми дійсно робимо для духовного зростання?»
3. Чи намагаємося ми заспокоїти свою совість просто «формальною» релігією?
Ми можемо зустріти віруючих, що, подібно фарисеям давнини, багато галасують про зовнішню частину християнства, тоді як внутрішня і духовна частина повністю поза увагою. Вони відвідують усі богослужіння, ніколи не залишаються без Причастя під час Господньої Вечері. Вони часто є завзятими сторонниками саме своєї власної Церкви, або секти, і готові боротися з усіма, хто з ними не згоден. Але весь цей час у їхній релігії немає серця. Кожен може побачити, що їхні прихильності спрямовані на те, що знаходиться внизу, а не на те, що вище; і що вони намагаються заповнити недолік внутрішнього християнства надмірною кількістю зовнішніх форм. І ця формальна релігія не приносить їм справжньої користі. Вони не задоволені. Починаючи не з того кінця, роблячи насамперед зовнішні речі, вони нічого не знають про внутрішню радість і спокій і проводять свої дні в постійній боротьбі, таємно усвідомлюючи, що щось не так, але не знаючи, чому.
Якщо ти любиш життя, не задовольняйся лушпинням, шкаралупою релігії. Пам’ятайте слова нашого Спасителя про єврейських формалістів Його днів: «Ці люди наближаються своїми устами й шанують Мене своїми устами, але їхнє серце далеко від Мене. Даремно вони поклоняються». (Матвія 15:8-9). Потрібне щось більше, ніж старанно ходити до церкви та приймати Господню вечерю, щоб віднести наші душі на небо. Іноді треба остерігатися корабельної аварії на маяку, який показую шлях у гавань. Ще раз запитую: «Як ми ставимося до нашої душі?»
4. Чи ми дійсно отримали прощення своїх гріхів?
Мало кому з розумних людей прийде в голову заперечувати, що вони грішники. Багато хто, можливо, сказали би, що вони не такі погані, як інші. Але мало хто, повторюю, скаже, що вони завжди жили, як ангели, і ніколи не робили, не говорили і не думали неправильно. Коротше кажучи, всі ми повинні визнати, що ми абсолютні грішники і, як грішники, винні перед Богом; тому ми повинні бути прощені або засудженими в останній день. У церкві ми говоримо: «Я вірю у прощення гріхів». Це прощення гріхів було куплено для нас вічним Сином Божим, Господом нашим Ісусом Христом. Він придбав це для нас, прийшовши у світ, щоб стати нашим Спасителем, і живучи, помираючи і воскресаючи замість нас. Він купив це для нас ціною Своєї власної крові, страждаючи замість нас на хресті і приносячи відкуп за наші гріхи. Але це прощення, яке б велике, і повне, і славне воно не було, не стає надбанням кожного чоловіка і жінки просто при фізичному народженні. Це не привілей, яким володіє кожен член Церкви лише тому, що він є “церковним”. Це річ, яку кожна людина повинна отримати для себе своєю особистою вірою, триматися вірою, відповідати вірою, лише власною вірою. «Хто вірує в Сина, той має життя вічне, а хто не вірує в Сина, той не побачить життя, але гнів Божий перебуває на ньому» (Івана 3:36). Неможливо уявити собі термінів більш простих і більш підходящих для людини. Потрібна лише віра; а віра є не що інше, як смиренна, сердечна довіра душі, яка бажає спастися. Ісус може і хоче спасти; але людина повинна прийти до Ісуса і повірити. Але деякі віруючі можуть сказати вам, що немає ні Спасителя для грішників, ні Відкупителя, ні Посередника, крім Того, Хто був народжений від Діви Марії і розп’ятий за Понтія Пілата, мертвий і похований. Але тут вони зупиняються, і не йдуть далі! Вони ніколи не приходять до того, щоб фактично схопитися за Христа вірою і стати одним з Христом. Вони можуть сказати: Він Спаситель, але не мій Спаситель; Відкупитель — але не мій Відкупитель; священик — але не мій священик; адвокат, але не мій адвокат. Так вони живуть і вмирають без прощення! Не дивно, що Мартін Лютер сказав: «Багато хто заблукав, бо не вміє використовувати присвійні займенники». Одна видатна християнка якось сказала в старості: «Початком вічного життя в моїй душі була розмова, яку я мала з одним старим джентльменом, який прийшов відвідати мого батька, коли я була ще маленькою дівчинкою. Одного разу він узяв мене за руку і сказав: «Моя люба дитино, моє життя майже закінчилося, і ти, мабуть, проживеш багато років після того, як мене не стане. Але ніколи не забувай про дві речі. По-перше, існує такий факт, як реальне прощення наших гріхів, поки ми живемо на землі. Та існує також просто знання й відчуття, що нам прощено». Я дякую Богу, що ніколи не забувала його слів».
Не можна заспокоїтись, коли не впевнений, що твої гріхи прощено – це занадто важливо. Тму запитаймо себе ще раз: “Чи дійсно мої гріхи вже було прощено раз і назавжди, чи прийняв я це прощення?”
5. Чи маємо ми досвід навернення до Бога?
Без навернення немає спасіння. «Якщо ви не навернетесь і не станете, як маленькі діти, ви ніколи не увійдете в Царство Небесне». «Якщо людина не народиться згори, вона не зможе побачити Царства Божого». «Якщо хтось не має Духа Христового, той не Його». «Якщо хтось у Христі, то він нове створіння». (Матвія 18:3, Івана 3:3, Римлян 8:9, 2 Коринтян 5:17). Ми всі за своєю природою настільки слабкі, настільки земні, настільки схильні до гріха, що без ґрунтовної зміни ми не можемо служити Богові в житті і не можемо насолоджуватися Ним після смерті. Як черепашки, що щойно вилуплюються, природньо ідуть до води, так і діти, щойно народжуються, ідуть до егоїзму, брехні й обману; і ніхто не молиться і не любить Бога, якщо не навчений. Високий чи низький, багатий чи бідний, лагідний чи простий, усі ми потребуємо повної зміни—зміни, яку дає нам особлива робота Святого Духа. Називайте це як завгодно — нове народження, відродження, оновлення, нове створення, оживлення, покаяння — це має бути, якщо ми хочемо бути спасенними; і якщо у нас це є, це буде видно.
- 1. Почуття гріха і глибока ненависть до нього
- 2. Віра в Христа і любов до Нього
- 3. Насолода святістю і прагнення отримати більше цього
- 4. Любов до Божого народу
- 5. Відраза до речей світу
Ось ознаки та докази, які завжди супроводжують навернення. І весь цей час слова Святого Письма ясні й зрозумілі: «Якщо не навернешся, ти ні в якому разі не увійдеш у Царство». (Матвія 18:3). Давайте дослідимо власні серця і ще раз запитаємо себе: “Чи був у моєму житті момент справжнього навернення до Бога?”
6.Чи знаємо ми щось про практичну християнську святість?
Це так само безсумнівно, як і все в Біблії, що «без святості ніхто не побачить Господа» (Євреїв 12:14). Так само впевнено, що святість є . . .
- 1. Незмінний плід спасенної віри
- 2. Справжній показник відродження
- 3. Єдиний надійний доказ благодаті, що живе
- 4. Певний наслідок життєвого єднання з Христом
Святість – це не абсолютна досконалість і свобода від усіх вад. Нічого подібного! Абсолютна досконалість – для Неба, а не для землі, де ми маємо слабке тіло, де ворог постійно підстерігає нашу душу. Справжня християнська святість ніколи не досягається і не підтримується без постійної боротьби… Великий Апостол, який сказав: «Я воюю; я працюю; Я тримаюся над своїм тілом і підкоряю його» (1 Коринтян 9:27), був би вражений, коли б почув про освячення без особистого напруження.
Справжня святість зробить людину скромною, доброю, лагідною, безкорисливою, добродушною, уважною до інших, люблячою, лагідною і всепрощаючою. Це не змусить її піти зі світу і замкнутися в печері, як відлюдник. Але це змусить її виконувати свій обов’язок у тому місці, до якого його покликав Бог, за християнськими принципами та за зразком Христа. Така святість, знаю, зустрічається нечасто. Але я не можу знайти в Слові Божому жодного іншого стандарту святості — жодного іншого, який би підходив до картин, намальованих нашим Господом і Його апостолами. Тож, давайте ще раз запитаємо: як щодо внутрішньої праведності, у якій ми сьогодні живемо?
7. Чи знаємо ми щось про насолоду благодаттю?
Коли я говорю про інструменти благодаті, я маю на увазі п’ять основних речей:
- 1. Читання Біблії
- 2. Особиста молитва
- 3. Відвідування богослужіння
- 4. Таїнство Вечері Господньої
- 5. Шанування Господнього дня
Це засоби, які Бог милостиво призначив, щоб передати благодать людському серцю Святим Духом або підтримувати духовне життя після його початку. Поки існує світ, стан душі людини завжди буде залежити від того, як вона розуміє і ставиться до благодаті. Деякі християни використовують інструменти благодаті регулярно і формально, але не знають, як насолоджуватися ними. Вони виконують їх як обов’язок, але без жодної частки почуття, інтересу чи чесної прихильності. Але навіть здоровий глузд може підказати нам, що це формальне механічне використання святих речей є абсолютно марним і недоречним. Як можна вважати, що людина любить Бога, якщо вона читає про Нього лише через обов’язок, заради задоволення перемістити свою закладку в Біблії на кілька розділів? Як людина може припустити, що вона готова зустрітися з Христом, якщо ніколи не намагалася вилити Йому своє серце наодинці, як Другу, і задовольняється тим, що кожен ранок і вечір промовляє кілька слів під назвою «молитва?», ледве замислюючись, що це таке? Як ця людина може бути вічно щасливою на небі, якщо день богослужіння здається нудним, похмурим, виснажливим днем? Яким може бути духовний стан людини, чиє серце ніколи не «горить в Ньому», коли вона отримує хліб і вино, які особливо нагадують нам про смерть Христа на хресті та спокуту за гріх? Ці запити дуже серйозні та важливі. Якби засоби благодаті не мали іншого застосування і не були б дверима до Неба, вони були б корисними для перевірки нашого справжнього стану в очах Бога. Скажи мені, що робить людина у справі читання Біблії та молитви, у справі богослужіння та Господньої Вечері, і я скажу тобі, хто він і якою дорогою вона іде. Запитаймо ще раз: “Чи використвую і люблю я інструменти благодаті, чи насолоджуюся нею?”.
8. Чи намагаємося ми коли-небудь зробити щось хороше у світі?
Наш Господь Ісус Христос постійно «ходив, роблячи добро», під час перебування на землі (Дії 10:38). Апостоли та всі учні біблійних часів завжди прагнули йти Його слідами. Християнин, який задовольнився тим, що сам потрапив на небо, і йому було би все одно, що станеться з іншими, давно вважався б свого роду чудовиськом, який не мав Духа Христа. Тоді чому смоковниці, які не приносять плодів, повинні бути бережені в наш час, коли за часів нашого Господа вони мали бути зрубані? (Луки 13:7). Це серйозні запити, які вимагають серйозних відповідей. Нині існує покоління віруючих християн, які, здається, нічого не знають про турботу про своїх ближніх і повністю поглинуті турботами номер один, тобто своїми власними і родинними. Вони їдять, і п’ють, і сплять, і одягаються, і працюють, і заробляють гроші, і витрачають гроші рік за роком. Чи інші щасливі чи нещасні, здорові чи хворі, навернені чи ненавернені, ідуть до раю чи до пекла; здається, це питання, до яких їм абсолютно байдуже. Чи може це бути правильно? Чи можна це примирити із вченням Того, Хто сказав притчу про доброго самарянина і закликав нас «йти і робити те саме»? (Луки 10:37). Я сумніваюся. Люди мають стільки потреби – немає куточка, де б не було відкритих дверей для того, щоб бути корисним, але чи хтось хоче туди увійти? Навіть найбідніший чоловік чи жінка, не маючи жодної копійки, яку можна було б дати, завжди може виявити своє глибоке співчуття до хворих і скорботних, і простими добродушністю та ніжною послужливістю може зменшити нещастя та збільшити радість когось у цьому неспокійному світі. Але, на жаль, переважна більшість сповідуючих християн не знають розкоші творити добро. Вони можуть щогодини сперечатися про хрещення, і про Господню вечерю, і про форми поклоніння, і про союз Церкви з державою, і про подібні другорядні питання. Але весь цей час вони, здається, не дбають про своїх ближніх. Чи знаємо ми щось про справжню самаритянську любов до інших? Чи намагаємося ми зробити щось добре комусь, окрім власних друзів і родичів, чи коханої людини? Чи живемо ми, як учні Того, Хто завжди «ходив, роблячи добро» і наказав Своїм учням брати Його за «приклад»? (Івана 13:15). Якщо ні, то з яким обличчям ми зустрінемо Його в судний день? І як в дійсності ми використовуємо можливості, щоб служити ближнім для слави Божої?
9. Чи знаємо ми щось про перебування у Христі?
Під «приналежністю» я маю на увазі ту звичку «перебувати у Христі», про яку наш Господь говорить у п’ятнадцятому розділі Євангелія від Івана, як необхідну для християнської плідності (Івана 15:4-8). Хто має єдність з Христом, той добре робить; але той, хто насолоджується спілкуванням з Ним, робить набагато краще. Для мене, сказав Павло, «життя – це Христос». «Я живу, але не я, а Христос живе в мені!» (Галатів 2:20; Филип’ян 1:21). Така приналежність є секретом чудових перемог, які такі люди здобули над гріхом, світом і страхом смерті. Вони не сиділи, склавши руки, кажучи: «Я залишаю все Христу, щоб зробив усе за мене», але, сильні в Господі, вони сміливо і впевнено використовували Божественну природу, яку Він впровадив у них, і були «більше ніж переможці через Того, Хто їх полюбив». (Римлян 8:37). Як і Павло, вони сказали б: «Я можу все через Христа, Який мене зміцнює». (Филип’ян 4:13). Тому я ще раз запитаю: як щодо повсякденного перебування у Христі та єдності з Ним?
10. Чи маємо ми готовність до другого пришестя Христа?
Те, що Він прийде знову вдруге, так само точно, як і все в Біблії. Як Він видимо і в тілі зійшов на Оливну гору перед очима Своїх учнів, так неодмінно прийде знову на хмарах небесних із силою та великою славою (Дії 1:11). Він прийде воскресити мертвих, змінити живих, нагородити Своїх святих, покарати нечестивих, оновити землю і зняти прокляття, очистити світ і встановити Царство, де гріху не буде місця. Перші християни зробили частиною своєї віри очікування Його повернення. Що ми насправді отримали від Христа? А що ми знаємо про Нього? А що ми думаємо про Нього? Чи живемо ми так, ніби прагнемо побачити Його знову і очікуємо на Його появу? Готовність до такого появи — це не що інше, як бути справжнім, послідовним християнином. Вона не вимагає від людини відмовлятися від своїх повсякденних справ. Фермеру не потрібно відмовлятися від свого господарства, ані крамарю від прилавка, ані лікарям від пацієнтів, ані столяру від молотка та цвяхів, ані муляру від ступки й кельми. Ми не можемо зробити краще, ніж бути знайденими, виконуючи свій обов’язок, але виконуючи його як християни, із серцем, готовим піти. Переважна більшість християн схожі на людей часів Ноя і Лота, які їли і пили, одружувалися і виходили заміж, садили і будували, аж до самого дня, коли прийшов потоп і пожежа. Ці слова нашого Вчителя дуже урочисті й хвилюючі: «Пам’ятайте про дружину Лота». «Стежтеся, щоб ваше серце ніколи не було перевантажене турботами цього життя, і щоб цей день не прийшов на вас зненацька». (Луки 17:32; 21:34). Тому я ще раз запитаю у вас: чи готові ви до другого пришестя Христа, що може бути у будь-який момент?
На цьому я закінчую свої запити. Я міг би легко додати до них; але я вірю, що я сказав достатньо, щоб викликати самодослідження та самоперевірку у багатьох умах. Бог мій свідок, що я не сказав нічого такого, що не вважаю важливим для своєї душі. Я хочу робити добро іншим.
Читайте також:
Чи хтось із читачів цієї статті досі спить і не замислюється про вічність? О, прокинься і не спи більше! Подивіться на церковні подвір’я та кладовища. Один за одним оточуючі вас люди опускаються до них, і ви будете лежати там одного дня. З нетерпінням чекайте майбутнього світу, покладіть руку на своє серце і скажіть, якщо наважитесь, що ви готові померти і зустрітися з Богом. Ви наче спите в човні, що пливе по течії до Ніагарського водоспаду! «Що ти маєш на увазі, о сплячий! Встань і поклич свого Бога!» «Пробуди сплячий і встань із мертвих, і Христос просвітить тебе!» (Іона 1:6; Ефесян 5:14). Б. Чи відчуває хтось із читачів цієї статті самоосуд і боїться, що для його душі немає надії? Відкиньте свої страхи і прийміть пропозицію Господа нашого Ісуса Христа грішникам. Почуйте, як Він каже: «Прийдіть до Мене всі струджені й обтяжені, і Я заспокою вас». (Матвія 11:28). «Якщо хто прагне, нехай прийде до мене і п’є». (Івана 7:37). “Того, Хто приходить до мене, я ніколи не вижену». (Івана 6:37). Не сумнівайтеся, що ці слова для вас, як і для когось іншого. Принесіть всі свої гріхи, і невіру, і почуття провини, і непридатність, і сумніви, і немочі — приведіть все до Христа! «Він приймає грішників, і Він прийме вас” (Луки 15:2). Не стійте на місці, коливаючись між двома думками, і чекаючи зручного сезону. Він кличе. Прийдіть до Христа саме сьогодні (Марка 10:49).
Чи є хтось із читачів цієї статті віруючим у Христа, але віруючим без великої радості, спокою та втіхи? Прийміть сьогодні ці поради. Досліджуйте власне серце і подивіться, чи винні у цьому ви. Цілком імовірно, що ви сидите спокійно, задовольняючись тим, що маєте трохи віри і трішки покаяння, трохи благодаті і трохи освячення — і несвідомо відхиляєтеся від крайнощів. Змініть своє ставлення, якщо ви “теплий” християнин. Виходьте сміливо і дійте рішуче. Будьте радикальні у своєму християнстві, і поверніть своє обличчя повністю до сонця.
Джерело: Сhurchleaders
