Одна з найвидатніших історій Різдва походить від одного з найтемніших моментів сучасної історії. Перша світова війна спустошила континент, залишивши за собою руїни. Людські втрати, які обчислюються мільйонами, вражають нас. Але в центрі цього похмурого конфлікту постає історія про Різдвяне перемир’я 1914 року. Західний фронт, лише через кілька місяців війни, був жахливою сценою спустошення. Можливо, для того, щоб дати комбатантам один день відпочити, було оголошено перемир’я від Святвечора до Різдва.
Коли темрява опустилася на передню частину, як ковдра, звук розривів снарядів і стукіт стрілянини зник. Слабкі колядки французькими чи англійськими голосами з одного боку та німецькими голосами з іншого піднялися, щоб заповнити нічну тишу.
До ранку солдати, спочатку нерішуче, почали висуватися з лабіринту окопів на жахливий і висохлий ґрунт Нічиї землі. Співів стало більше. Відбувся обмін пайками та сигаретами. Розповсюджувалися сімейні фотографії. З’явилися футбольні м’ячі. Вздовж Західного фронту солдати, які лише кілька годин тому брали участь у смертельній битві, тепер зіткнулися у футбольних матчах.
На один короткий, але надзвичайно визначний день на землі був мир. Дехто назвав Різдвяне перемир’я 1914 року «Дивом на Західному фронті».
Прагнучи надрукувати гарні новини, лондонська газета «Таймс» повідомила про події Різдвяного перемир’я. Солдати записували цей день у листах додому та щоденниках. Деякі з цих рядків потрапили в газети, а інші залишилися невідомими, доки пізніше не було виявлено. Ось один із таких рядків із щоденника німецького піхотинця: «Англійці принесли з окопів футбольний м’яч, і незабаром зав’язалася жвава гра. Як дивно чудово, але як дивно це було. Англійські офіцери відчували те саме. Таким чином Різдво, свято Любові, змогло на деякий час зібрати смертельних ворогів разом як друзів».
«Друзі на час», «свято любові», «мир на землі» — такий зміст Різдва. Але ці святкування, ці перемир’я не тривають. Після Різдва футбольні м’ячі та солдати повернулися в окопи. Колядки стихли, а війна продовжилась. І навіть незважаючи на те, що Перша світова війна зрештою закінчилася, через кілька десятиліть європейські сільські місцевості та міста знову стали полем битви, як це сталося з Африкою та Тихим океаном під час Другої світової війни.
Такі події, як Різдвяне перемир’я, варті того, щоб їх святкувати. Але чогось їм не вистачає. Їм бракує сталості. Такий непостійний спокій ми часто знаходимо в наших пошуках справжнього значення Різдва. Якщо ми прагнемо постійної й остаточної доброзичливості, любові та миру, ми повинні дивитися не тільки на дарування подарунків, зустрічей і офісних вечірок. Ми не повинні дивитися ні на що інше, як на ясла.
Ми повинні дивитися на дитину, народжену не з помпою, пишністю та обставинами, а на бідних батьків у відчайдушні часи. Йосип і Марія, а також Дитятко Ісус були реальними історичними особами. Але певним чином Йосип і Марія виходять за межі самих себе, за межі свого конкретного місця та часу. Вони представляють усіх нас. Ми всі бідні й живемо у відчайдушні часи. Деякі з нас краще за інших вміють це маскувати. А проте, ми всі бідні та зневірені, тож усім нам потрібна обіцянка, закладена в цій дитині.
Ми потребуємо виходу з бідності нашої душі та відчайдушного стану нашого людського стану. Ми знаходимо це в цій дитині, що лежить у яслах, Якою був і є Ісус Христос, давно обіцяний Месія, Насіння, Викупитель і Цар.
Народження Ісуса стільки століть тому могло бути дещо незвичайним народженням. Навіть у стародавні часи стійла зазвичай не подвоювалися, оскільки пологові кімнати та ясла зазвичай не подвоювалися як колиски для новонароджених. І ця новонароджена дитина була дуже незвичною. Звичайно, в деяких аспектах Він був абсолютно звичайним. Він був людиною, немовлям. Він зголоднів. Він відчував спрагу. Він втомився. Коли Він народився, Він був загорнутий у пеленки — старовинний еквівалент Pampers.
Читайте також:
Немовля; безпорадне, голодне, холодне і втомлене.
Однак ця дитина була втіленим Сином Божим. Він був Еммануїлом, що в перекладі означає «з нами Бог». Згідно з розповіддю апостола Павла, це немовля створило все. Це немовля створило Свої власні ясла. І це немовля, цей Цар, приносить мир на землю, остаточний і постійний мир.
