Исходное значение слова «гражданин» – горожанин, житель города. В античные времена влиятельный город (по-гречески – «полис») имел органы самоуправления. Практически – был «государством в государстве». Принадлежность полису («городская прописка», как бы мы сказали сегодня) накладывала определенные обязательства, равно как и давала ряд преимуществ, в зависимости от статуса города.
Например, у апостола Павла было двойное гражданство. Он был «гражданин небезызвестного Киликийского города» Тарса, а также – римским гражданином (Деяния 21:39, 22:25). Тарсянское гражданство предоставляло апостолу право публичных выступлений. Римская же «прописка» давала ему налоговые льготы, защиту от телесных наказаний, иммунитет от преследований по местным законам (право апелляции к суду кесаря). И, как мы видим из книги Деяний апостольских, Павел ценил свой гражданский статус и, в случае необходимости, не упускал возможности воспользоваться правами, проистекающими из него.
Соответственно, под словом «политика» изначально понималось организация жизни самоуправляемого полиса. В связи с этим различали два типа горожан. Гражданин, заботящийся о благосостоянии города, принимающий участие в общественной жизни, участвующий в народных собраниях, голосующий на выборах назывался «политес».
Тот же, кто жил в отрыве от общественной жизни, не участвовал в общем собрании граждан и сторонился любых форм государственного и общественного управления, звался «идиотес». Именно отсюда пошло слово «идиот», ныне означающее умственно отсталого человека. Ибо кого в здравом уме не будет волновать, каково будет его детям – придется им жить в условиях процветания и справедливости, или же – упадка и беззакония.
Тем не менее в связи с этим нередко приходится слышать, что мы, мол, – члены Церкви, народ Божий, и потому – какое нам дело до политики? Почему нас, граждан Небесного Иерусалима, должны волновать проблемы давно обреченного Вавилона? Но именно к Божьему народу, оказавшемуся в Вавилоне, обращены слова пророка: «Так говорит Господь Воинств: “Заботьтесь о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молитесь за него Господу; ибо при благосостоянии его и вам будет мир”» (Иеремия 29:7).
Библия изобилует примерами общественной и государственной деятельности людей Божьих в безбожных странах – вплоть до высших уровней власти. И это неизменно обеспечивало этим странам благоденствие. Так, Иосиф был правителем в Египте (равно как и Моисей до своего бегства оттуда), Даниил – в Вавилоне, Мардохей – в Мидо-Персии. Да и язычники, познав истинного Бога, не оставляли своих государственных полномочий. Нееман оставался военачальником царя Сирийского, Ефиопский вельможа – хранителем сокровищ своей царицы, Сергий Павел – проконсулом Кипра, Ераст – городским казнохранителем в Коринфе.
Читайте также:
Как-то раз Кейптаунского архиепископа Десмонда Туту, получившего Нобелевскую премию мира за борьбу с апартеидом, спросили: с какой стати он, служитель церкви, занялся политической деятельностью? «Кто вознамерился утверждать, что религию не нужно смешивать с политикой? – был ответ, – И на какую Библию, позвольте спросить, он опирается?».
