“Папуля уверяет, будто обучил своих друзей, которых звать Ферменты (не иначе как иностранцы, судя по фамилии), превращать сахар обратно в алкоголь и потому умеет оставаться пьяным, сколько душе угодно” (Генри Каттнер, Кэтрин Л.Мур. «Котел с неприятностями»).
У меня, у вас, у всех насельников в наших домах – от домашних питомцев до тараканов в мусорном баке и бактерий в канализационных трубах, – вообще у всего живого на земле был общий предок. Жил он четыре миллиарда лет тому назад, и звали его Лука (LUCA – Last Universal Common Ancestor).
Кто его звал, и отзывался ли он на зов – неведомо. Но одно о нем известно ученым наверняка: питался он водородом, который преобразовывался для него в энергию подобно Каттнеровским енотам, что сами приходили из лесу, разводили огонь и зажаривались под гипнотическим воздействием Лемюэля, или как дождь, что изливался этому лентяю прямо в рот, когда тот хотел пить.
Именно таким откровением порадовал читателей журнал Frontiers in Microbiology («Передовые исследования в микробиологии»), ссылаясь на исследования под руководством Джессики Виммер из Дюссельдорфского университета им. Генриха Гейне. Популярные издания сразу же перепечатали новость, снабдив ее для пущей достоверности разноцветными портретами никем никогда не виданного Луки.
Причина такого хайпа проста. Еще Миллер и Юри, попытавшиеся в 1953 г. экспериментально подтвердить идею Опарина-Холдейна о самозарождении жизни химическим путем, понимали: никакого органического синтеза в присутствии столь мощного окислителя как кислород происходить не может (потому-то для своего опыта они составляли бескислородные смеси на основе метана, водорода и аммиака). Но это еще полбеды. Внешние источники энергии, необходимые для синтеза (каковыми, предположительно, были электрические разряды и различные виды излучения) разрушали бы синтезированные соединения куда более эффективно, чем способствовали бы их формированию. В эксперименте это решалось путем целенаправленной изоляции продуктов синтеза. Но в натурных условиях ничего подобного не происходит.
Вот тут-то и появилась идея, достойная пера великого Гейне: никаких внешних источников не было! Лука сам обеспечивал себя энергией за счет атмосферного водорода!
Но есть у этой идеи небольшая проблемка (если, конечно, не принимать в расчет того, что все это в целом – лишь умозрительная спекуляция). В земной коре нет ни единой формации, которая бы возникла при отсутствии кислорода. Этот газ присутствовал в атмосфере изначально и постоянно. Но даже если бы и не было того, замена водородной атмосферы на кислородную должна была бы произойти мгновенно, по волшебству. Иначе образование водородно-кислородной гремучей смеси породило бы реально большой взрыв, положив тем самым конец любым самозарождающимся живым формам.
Читайте также:
Занимательная фантастика Каттнера – и та выглядит куда правдоподобнее сценариев, предлагаемых исследователями в этой связи. Разница лишь в том, что его читатели знают, за что платят, покупая книги любимого автора. В отличие от налогоплательщиков, из чьих карманов оплачиваются эволюционное мифотворчество, неизменно начинающееся с тех же самых слов: «Давным-давно…»
