В Атланті (США) пастор Першої баптистської церкви Чарльз Стенлі оголосив про свій відхід у відставку і перехід у звання “почесного пастора”. Це він сказав в неділю у зверненні після онлайн-служіння в неділю. Повідомляє baznica.info.
Стенлі прийшов в Першу баптистської церкви як помічник пастора у 1969 році. А два роки по тому був призначений старшим пастором. На початку цього місяця повідомив керівництву церкви про своє рішення:
«Я так вдячний, що Бог вважав за потрібне дозволити мені служити вашим пастором понад 50 років», – сказав він. –… в глибині душі я знаю, що цей сезон підійшов до кінця».
Стенлі пояснив, що не йде на пенсію, але зосередить свої зусилля на In Touch Ministries, яке він заснував у 1977 році.
«Як ви знаєте, я не вірю в пенсію… Я буду продовжувати проповідувати Євангеліє, поки Бог дозволяє. Моя мета залишається тією ж – донести істину Євангелія якомога більшій кількості людей, якомога швидше в силі Святого Духа на славу Божу» – доповнив пастор.
Стенлі сказав те ж саме в інтерв’ю Christianity Today у 2016 році:
«Я хочу, щоб мій потенціал був використаний по максимуму в останній день мого життя», – сказав він. «Я навіть не можу уявити, що йду на пенсію, тому що у мене є послання, і я не можу дочекатися, щоб розповісти його всьому світу».
На посаду старшого пастора перейде Ентоні Джордж, який був помічником пастора з 2012 році.
Він виступив відразу після заяви Чарльза Стенлі:
«Дякую за те, що ти був сильний і проявив мужність в кожній битві, в якій вам доводилося битися, в кожному випробуванні, яке тобі доводилося долати. Всі ці роки ти стояв високо і впевнено, залишаючись при цьому залежним і молитовним перед всемогутнім Богом. Оскільки ти був обраною посудиною, Євангеліє Ісуса Христа – через тебе – покрило цей земну кулю. Воістину, Бог був з тобою, куди б ти не пішов».
Ентоні Джордж назвав останні вісім з половиною років «честю усього життя». А потім звернувся до Стенлі в відеоролику і розповів про те, як почесний пастор служитиме в церкві:
«Це буде Ваша спадщина, сер, це мій стандарт, який надихатиме мене завжди робити все можливе з Божою поміччю, поки Він дає мені служити тут».
Стенлі, якому цього місяця виповниться 88 років, став пастором Першій баптистській церкві під час швидкого зростання, який церква пережила незабаром після того, як він став служити. Зараз церква налічує понад 12 000 членів.
- «Я був грубим і дратівливим…» – пастор американської церкви пішов у відставку через гріх гордині
- Чарльз Колсон – злочинець, який став християнським лідером
Обрання Стенлі президентом Південної баптистської конвенції у 1984 році і переобрання у 1985 році відбулося на вирішальному етапі відродження консерваторів. Його обрання у 1985 році на ще один термін, зокрема, було названо переломним моментом для ПБК і сталося за участю 45 519 делегатів в конференц-центрі Далласа в Далласі, штат Техас.
Торік церква провела святкування 50-річчя служіння Стенлі в церкві. Його діти – пастор Енді Стенлі з громадської церкви North Point в Альфаретта і Беккі Стенлі Бродерсон з Далласа – свідчили про свого батька. А губернатор Джорджії Брайан Кемп випустив зі зверненням на честь Стенлі.
«Слова в цьому зверненні – я можу обіцяти Вам – не можуть віддати належне всьому, що Ви зробили», – заявив Кемп. – Але це символічний жест від імені Вашого штату для Вашого служіння, доктор Стенлі. … Дякую за Ваше служіння, і благословить Вас Бог».
У своєму зверненні Стенлі кинув присутнім останній виклик:
[sc name=”futerblock” ]«Я зроблю те, до чого я всіх вас спонукав. Я збираюся підкорятися Богу і віддати в Його руки всі наслідки. Нехай Господь всіх вас благословить».
