Напередодні Різдва 1849 року молодий батько сидів у дитячій кімнаті високо над вулицями Лондона і читав вголос своїм дітям про життя Ісуса Христа.
Це був не звичайний батько, який читав зі старої сімейної Біблії. Чарльз Діккенс, літературний батько Девіда Копперфілда, Олівера Твіста і Крихітки Тіма, читав з рукопису, який він почав писати в 1846 році під назвою «Дитячий Новий Заповіт» (пізніше змінений на «Життя нашого Господа»).
Існування цього рукопису – простого переказу чотирьох Євангелій – залишалося сімейною таємницею понад півстоліття після смерті великого письменника. Діккенс хотів, щоб так і було; він заборонив її публікувати або показувати за межами сім’ї. Але в 1933 році, після смерті останнього сина Діккенса, родина вирішила, що громадськість нарешті повинна побачити цю маленьку перлину. Видавництво Simon & Schuster опублікувало перше американське видання у 1934 році.
Результат: Через шістдесят чотири роки після смерті Діккенс знову став автором бестселерів, а його книга – одним з найбільших нон-фікшн творів 1934 року. (Це, напевно, розлютило всіх письменників, які жили і писали в 1934 році, які хотіли б, щоб книжкові оглядачі святкували їхні томи, а не книгу якогось мертвого хлопця).
Послання для дітей
«Життя нашого Господа» – це ніжний переказ євангельського послання. Як пояснює його праправнук, Джеральд Чарльз Діккенс, автор «написав “Життя нашого Господа” з дуже особливої причини. Він хотів, щоб його діти дізналися про життя і вчення Ісуса Христа якомога простіше і зрозуміліше, і вирішив, що найкращий спосіб досягти цього – написати книгу самому і подарувати її своїй родині».
Книга починається,
«Мої дорогі діти, я дуже хочу, щоб ви знали дещо про історію Ісуса Христа. Бо всі повинні знати про Нього. Ніхто на світі не був таким добрим, лагідним, ніжним і таким співчутливим до всіх людей, які вчинили щось погане, або були хворими чи нещасними, як Він.
Далі йде проста розповідь про життя, розп’яття, смерть і воскресіння Ісуса.
Є кумедні відступи, які, здається, призначені для того, щоб утримати блукаючу увагу 10 дітей Діккенса на цій історії:
Ви ніколи не бачили сарану, бо вона живе в тій країні біля Єрусалиму, а це дуже далеко. Так само як і верблюдів, але я думаю, що ви бачили верблюда. У всякому разі, іноді їх привозять сюди, і якщо ви хочете побачити одного з них, я покажу вам його.
У центрі уваги книги (як завжди у Діккенса, який пережив важке дитинство) – бідні, голодні, ненависні та пригноблені. В кінці, перефразовуючи Євангеліє від Марка 12, він пише: «Послухайте, що Господь наш Ісус Христос сказав вам,
Послухайте, чого навчив Господь наш Ісус Христос Своїх учнів і нас, і що ми повинні пам’ятати кожного дня нашого життя: любити Господа Бога нашого всім серцем своїм, і всім своїм розумом, і всією своєю силою, любити ближніх своїх, як самих себе, чинити з іншими так, як би ми хотіли, щоб чинили з нами, і бути милосердними та лагідними до всіх».
Діти будь-якого віку
Але він був сповнений рішучості ділитися цими біблійними посланнями через свої романи і ненав’язливо заохочувати своїх читачів слідувати їм. У листі до друга Діккенс пише
«Одне з моїх найпостійніших і найсерйозніших зусиль полягає в тому, щоб показати в усіх моїх добрих людях слабкі відблиски вчення нашого великого Вчителя і ненав’язливо підвести читача до цього вчення як до великого джерела моральної доброчесності. Всі мої найяскравіші ілюстрації взяті з Нового Заповіту; всі мої соціальні зловживання показані як відхилення від його духу; всі мої хороші люди смиренні, милосердні, вірні і всепрощаючі. Знову і знову я заявляю про них прямими словами як про учнів Засновника нашої релігії.
Ми, батьки, дідусі й бабусі, повинні пам’ятати, як важливо знайти час, щоб простою мовою пояснити дітям, хто такий Ісус і як ми повинні жити, якщо хочемо вшанувати Його. На щастя, сьогодні існує безліч книг, покликаних допомогти маленьким дітям зрозуміти вчення Святого Письма, тому нам не потрібно писати свої власні.
Діккенс не був богословом, і «Життя нашого Господа» містить кілька помилок. Наприклад, він плутає Іродіаду та її дочку Саломею, а також говорить, що євреї святкували суботу в неділю. Тим не менш, Діккенс робить прекрасну роботу, викладаючи дітям прості уроки про характер Христа і Його Небесного Отця, який «не робить різниці між тими, хто носить гарний одяг, і тими, хто ходить босоніж і в лахмітті».
Чарльз Діккенс, який помер у 1870 році, був би радий дізнатися, що його маленька книжка все ще впливає на його нащадків. Як зазначає Джеральд Чарльз Діккенс у передмові до «Життя нашого Господа», книга розповідає його сучасним дітям «про Ісуса Христа, і вони так само зачаровані чудесами і притчами, як і їхні однолітки» 170 з гаком років тому.
Прочитайте «Життя нашого Господа» напередодні Різдва «як почесний член сім’ї», – закликає Діккенс, – «і почерпніть з неї той багатий зміст, який мав на увазі Чарльз Діккенс, коли вперше підніс нам цей подарунок».
І наостанок – не можу втриматися, щоб не сказати це – нехай Господь благословить кожного з нас!
Читайте також:
