У Сполучених Штатах кількість протестантських церков, що припиняють існування, вже перевищує кількість нових громад. Найбільше від цього процесу страждають старі, малочисельні церкви. Про це свідчать результати нового дослідження Lifeway Research.
Джерело: The Christian Post
Більше закриттів, ніж нових церков
Згідно з опублікованим дослідженням, у 2024 році в США було закрито близько 4 000 протестантських церков, тоді як відкрито — приблизно 3 800 нових громад. Таким чином, уперше за останні роки кількість закриттів перевищила кількість заснованих церков.
Дослідження базується на даних 35 протестантських деномінацій, які разом представляють близько 58% усіх протестантських церков США. Також було використано щорічні звіти Southern Baptist Convention за 2023–2024 роки.
Закриті у 2024 році громади становлять близько 1,4% від майже 293 тисяч протестантських церков, зафіксованих переписом релігійних організацій США 2020 року.
Старі церкви слабшають
За даними дослідження, між 2023 і 2024 роками:
-
1,4% діючих громад Південної баптистської конвенції були закриті або саморозпущені;
-
ще 0,4% вийшли з деномінації або були позбавлені членства.
Виконавчий директор Lifeway Research Скотт Макконнелл зазначає, що хоча безпосередній вплив пандемії COVID-19 уже минув, її наслідки залишилися:
«Деномінації лише тепер усвідомлюють, які церкви закрилися під час карантинів і так і не відновили діяльність. Типова американська церква сьогодні має значно менше відвідувачів, ніж 20 років тому».
Нові громади ростуть, старі — скорочуються
Аналіз статистики Південної баптистської конвенції показав чітку тенденцію:
-
церкви, засновані після 2000 року, зросли на 12%;
-
громади, створені 1950–1999 рр., скоротилися на 11%;
-
церкви, засновані 1900–1949 рр., втратили 13% членства;
-
громади, створені до 1900 року, — 11%.
Найбільш уразливими є церкви з менше ніж 50 прихожанами на щотижневих богослужіннях. Саме їхні пастори найчастіше сумніваються, що громада зможе проіснувати ще десять років.
Пастори здебільшого зберігають оптимізм
Попри тривожні цифри, 94% протестантських пасторів не вважають, що їхні церкви закриються протягом наступного десятиліття. Водночас 4% прямо не погоджуються з таким оптимізмом, а ще 2% не змогли дати однозначної відповіді.
Попередження експертів
Ще у січні 2025 року церковний аналітик Том Рейнер попереджав, що до 15 тисяч церков можуть закритися протягом одного року, а ще 15 тисяч — перейти з повноцінного служіння пасторів на часткову зайнятість.
Професор Бостонського університету Веслі Вайлдман пов’язує ці процеси з посиленням секуляризації та культурного плюралізму:
«Люди сьогодні можуть залишати релігійні організації без серйозних соціальних чи сімейних наслідків. Освіта, відчуття безпеки та свободи поступово знижують роль надприродного у світогляді багатьох американців».
Майбутнє церков — у місії
Скотт Макконнелл наголошує, що зміни не означають кінець протестантської церкви в США:
«Майбутнє протестантських церков полягає в досягненні нових людей Євангелієм Ісуса Христа. Зростання відбувається там, де з’являються нові спільноти, змінюється населення або де старі церкви вже зникли».
Читайте також:
