У віці 80 років відійшов у вічність Пол Ешлеман, ключова постать у світовій євангелізації, відомий своїм непереможним пориванням проповідувати Божу любов до кожного жителя Землі. Ешлеман став основоположником наймасштабнішої освітньої кампанії ХХ століття, створивши проект повнометражного фільму «Ісус».
Джерело: christianitytoday.com
Ешлеман працював на посаді директора Jesus Film Project і співпрацював з Warner Bros. у 1979 році для створення відомого фільму для організації Campus Crusade for Christ (тепер Cru). Пол намагався зробити цей фільм доступним для всього світу, забезпечивши його переклад на понад 2000 мов.
Велику роль відіграла організація презентацій фільму по всьому світу: від сільських місцевостей Азії та Африки, де електричне світло було рідкістю, до Перу, Кіпру та Лівану, де він транслювався на національному телебаченні. Згідно з даними Cru, приблизно 500 мільйонів людей прийняли Ісуса як свого Господа та Спасителя після перегляду фільму.
Пол Ешлеман, народився 23 жовтня 1942 року. Він був старшим сином Джанет та Айри Ешлеманів. Його батько був служителем євангельської церкви, а в 1950 році перевіз сім’ю з Мічигану до Флориди, щоб відкрити християнський курорт. У молодості Ешлеман присвятив своє життя Христу, але він більше цікавився бізнесом, ніж служінням. Він вступив до Університету штату Мічиган, де вивчав ділове адміністрування, маркетинг та фінанси. Пізніше він говорив, що насправді продовжував відвідувати групу товариства Campus Crusade лише для того, щоб втішити маму та уникнути ранніх відвідувань церкви в неділю.
Все перевернулося, коли його дівчина зазначила, що він лише «фліртує з Богом», і що настав час поглибити свою віру або припинити їхні стосунки. Ешлеман спочатку відчув гнів, нагадуючи їй про своє церковне дитинство, але ввечері її слова не виходили з його голови. Він почав боятися, що Бог зробив його серце таким же нескореним, як і серце фараона у Книзі Виходу.
«Я не міг заснути, − пригадував Ешлеман. − Я впав на коліна біля ліжка і сказав: “Ось, Господи, моє життя”».
На наступний ранок він зателефонував керівнику Campus Crusade і сказав: «Тепер я з вами. Що мені робити?»
Його навчили проповідувати Євангеліє через чотири духовних закони й відправили розмовляти зі студентами в студентських братствах. Вже другий студент, з яким він розмовляв, віддав своє життя Христу, і Ешлеман усвідомив, що ця місія набагато важливіша, ніж керування великою компанією.
Через декілька років його запросили організувати масову молодіжну подію, яку, за словами Біллі Грема, мали стати християнською альтернативою Вудстоку. Цей великий зліт на честь Ісуса, духовний вибух або «Explo», було заплановано провести в Далласі в 1972 році.
У 1980 році на великі екрани вийшов фільм, заснований на Євангелії від Луки, який був демонстрований у близько 300 кінотеатрах. Хоча критики не рівняли його з творами таких майстрів, як «Бен-Гур» Вільяма Вайлера чи «Десять заповідей» Сесіла Демілля, фільм сподобався церковним громадам і християнським навчальним установам, завдяки чому Warner Bros. не зазнали фінансової катастрофи.
Після того, як фільм було передано Ешлеману для більш масштабного поширення, він виявив творчість і новаторство у цьому завданні. Він встановив взаємодію з Campus Crusade, завдяки чому протягом 18 місяців фільм було перекладено 21 мовою. Він також встановив партнерство з місіонерськими організаціями по всьому світу, щоб показати фільм у місцях, де люди ще ніколи не бачили кіно про життя Ісуса, а то й взагалі не бачили жодного фільму.
Загальні витрати Ешлемана на дублювання фільму іншою мовою, створення нової копії, відправку плівки та проекційного обладнання на місце показу (урахувавши митницю та цензуру) та показ для найбільшої можливої аудиторії в конкретному місці складали близько 25000 доларів. Перші десять показів відбулися в Індії, де люди проходили пішки більше ніж три милі, щоб подивитися фільм.
До 1985 року команда Ешлемана переклала фільм на 100 мов. Їхній план передбачав створення копій фільму всіма мовами, якими розмовляє понад 100000 людей. За допомогою нових технологій вони спростили й прискорили процес дублювання, і незабаром розіслали фільм «Ісус» по всьому світу − від Естонії до Еквадору.
Фільм скрізь справляв сильне враження. «Коли солдати били Ісуса батогом, дорослі плакали, – розповів Браян Хелстром, євангеліст Церкви Назарянина, який показував фільм в Африці. – Вони фізично відхилялися назад, бачачи змію, що спокушає Ісуса».
Ешлеман, керуючи командою з 300 осіб, іноді мав змогу особисто бути присутнім на показах фільму. За його словами, це був незабутній досвід. «Сидячи на колоді під зірками, ти спостерігаєш за людьми, які вперше бачать кіно і електричне світло, а на екрані з’являється Ісус. Ти бачиш, як загоряються їхні очі», − пригадує він.
До 2000 року команда Ешлемана переклала фільм «Ісус» 600 мовами й була здатна робити переклад новою мовою за дев’ять днів. Книга рекордів Гіннеса визнала «Ісуса» найбільш перекладаним фільмом усіх часів.
Читайте також:
На дев’ятиденних зборах в Амстердамі, у яких взяли участь 10000 євангелістів, Ешлеман із колегами організували стратегічну сесію для координації зусиль з охоплення цих людей. Результатом цієї сесії стала Finishing the Task (Доробити справу) – мережа християнських організацій, яка присвятила себе виконанню Великого доручення на теренах усіх народів. Мета, за словами Ешлемана, полягає в тому, щоб кожна людина у світі мала можливість хоча б один раз почути про любов Ісуса.
«Вони чекали на це досить довго, – сказав Ешлеман. – Нам час закінчувати».
Ешлеман став директором нової мережі, і до 2017 року, за його словами, Finishing the Task мобілізувала місіонерів на служіння для 2000 нових груп людей і заснувала 101000 церков. Охопити кожний народ землі євангельською звісткою здавалося цілком реальним.
«Якби я міг обирати час, у якому я житиму, – сказав Ешлеман, – то я обрав би цей час».
